Nikolai Kabaniaev è nel campo del balletto classico da oltre 45 anni, condividendo la sua passione per questo e facendosi un nome nel corso della sua carriera. Nato e cresciuto a San Pietroburgo, in Russia, si è laureato alla prestigiosa Vaganova Ballet Academy. Nikolai ha continuato a ballare con il rinomato Mariinsky (Kirov) Ballet, dove ha ballato per sette anni, interpretando vari ruoli da solista e da protagonista in balletti come Giselle, Les Sylphides, Cinderella, Paquita, Nutcracker, Napoli e Fountain of Bakhchisarai.

Dopo essere emigrato in America nel 1989, Nikolai ha lavorato come Associate Artistic Director, coreografo e istruttore di tecnica maschile e di partnering per tre anni alla Kirov Academy of Ballet di Washington DC. Ha rappresentato l'accademia come giudice alle finali del Youth America Grand Prix New York del 2011 e al Japan Grand Prix del 2012 a Tokyo.

Nel corso della sua carriera, Nikolai ha coreografato oltre 30 balletti originali per numerose compagnie negli Stati Uniti e all'estero, tra cui Miami City Ballet, Maximum Dance Company, Kirov Academy of Ballet, New Orleans Ballet Theater, Faruk Rusimatov Touring Company a San Pietroburgo, Russia, Nevada Festival Ballet, Maui Ballet, Ballet Fantastique e molti altri. Nikolai ha anche messo in scena repertori classici come Il lago dei cigni, La bella addormentata, Giselle, La Bayadere, Paquita, Lo schiaccianoci, Chopeniana, La Sylphide, Le Spectre de la Rose e La Vivandière, per citarne alcuni.

Nikolai ha trasmesso il suo amore e la sua conoscenza del balletto, insegnando lezioni di danza classica al San Francisco Ballet, al Boston Ballet, al Maui Ballet, al Mazatlan Ballet (Messico), al Reiko Ivache Ballet (Giappone), al Diablo Ballet, alla San Francisco Ballet School, al Contra Costa Ballet e alla Company C Contemporary Ballet di Walnut Creek, in California.

Da quando è entrato a far parte del City Ballet San Francisco come Boys'/Men's Director, Nikolai ha formato molti giovani studenti per farli diventare ballerini professionisti, fungendo non solo da insegnante, ma anche da mentore. I suoi ex studenti sono diventati ballerini professionisti nelle migliori compagnie del mondo, come il Mariinsky (Kirov) Ballet, il Norwegian National Ballet e il Joffrey Ballet.